Архитектурно-исторически резерват село Боженци

Село Боженци е един от най-красивите архитектурни резервати и интересно място за любителите на старинната българска архитектура. Селото се намира в Стара планина между градовете Габрово на около 15 километра и Троян на около 25 километра. Според предание началото на селото е поставено през 1393 година от болярка на име Божана, която при превземането на Търново от османците търси спасение в гористите планини с други жители на града. Съществува и друга по-малко разпространена легенда за възникването на селището. Предполага се, че на могилата край селото някога е имало римска станция за почивка на хора и животни. Освен това в тях се извършвали религиозни обреди. Предполага се, че около станцията , наричана на латински „мансия” са се заселвали търговци. На това място са се извършвали множество религиозни обреди и е станало известно като „Боже място”, откъдето навярно произлиза и името на селото. Първите официални писмени сведения за селото се появяват в турски данъчен регистър от 1750 година. По време на турското робство жителите на село Боженци се занимавали със занаятчийство и с търговия на вълна, кожи, восък, мед и други. Разцвета на селото е през XVIII и XIX век, когато търговците разнасяли стоката си по цялата Османска империя. С времето търговията им се разраснала чак до Русия, Австро-Унгария, Италия и други. Една част от спечелените пари те вложили в изграждането на красиви къщи, като не забравили да инвестират и в духовното развитие на селото. През 1835 година е вдигната църквата ”Св. Пророк Илия” във високата част на селото. Църквата от архитектурна гледна точка е трикорабна псевдобазилика с една полукръгла абсида. Въпреки забраната на турците за камбанарии в българските църкви, жителите на селото успяват да получат разрешение за изграждането ѝ. Около 1867 година с помощта на дарение от 110 турски лири на богатия търговец Иван Карадимитров, строителя уста Генчо Кънев от Трявна строи училище в селото. На приземния етаж на двукатната сграда е имало салон и библиотека, а на горния етаж до който се стигало по външни стълбище – класни стаи.  Освобождението на България от турско робство слага край на неговия разцвет. Фабричната промишленост  и затворените пазари на османската империя, кара голяма част от жителите на селото да търсят по-добър живот основно в град Габрово. Тази на пръв поглед трагична съдба за селото предотвратява неговата трансформация и то запазва своя автентичен вид. През 1962 година започват първите проекти за реставрация в селото. Две години по-късно 1964 г. селото е обявено за архитектурно-исторически резерват и част от културните паметници на ЮНЕСКО. Забраната за строеж на сгради в различен стил спомага за съхранението на Възрожденската архитектура. Атмосферата е типична за българското село от отминалото време калдъръмени улици, къщи с характерна старинна архитектура, каменни мостове над река Боженка, мегдан с дюкянчета и кафене. Боженските къщи имат висок долен етаж, който се е ползвал за стопански помещения, складове, мазета или дюкяни.  Външно стълбище води до веранда, през която се влиза във всекидневна, а от нея в кухня и спалня. Повечето имат ъглови камини, а горния етаж е с няколко нисши. Интериорът на къщите е с дървени мебели, резбовани тавани с различни мотиви, шарени селски черги и др. Както и при родопското село Широка лъка, Боженци ви пренася в типичната атмосфера на българското село от отминалото време на българското Възраждане. Ако имате време разгледайте селото като се разходите по калдъръмените улици, разгледайте дюкяните и си купете нещо за спомен, църквата „Св. Пророк Илия”,  двете музейни къщи „Баба Райна” и „Дончо Попа”, Менгема –  запазена работилница за пречистване на восък, Килийното училище и други. Любителите на природата ще открият истинска магия във всеки един сезон от годишните времена на красиви пейзажи, прохлада и спокойствие от забързаното ежедневие. Близо до селото е минавал стар римски път, който днес е част от екопътека до град Габрово.  Старият римски път е съществувал от началото на IV век. Той е свързвал „Големият път” /Никополис ад Иструм-Августа Траяна-Констатинопол/ с местността Градище край град Габрово, където е имало крепост.  Друг интересен маршрут е екопътека Боженци - Дряновскиманастир тя ви разкрива красива и зареждаща природа, останалата част от крепостта Боруна, която съществува от около V век до края на Втората българска държава и интересни природни забележителности.  Тракийското светилище Сечен камък което представлява скала, върху която са изсечени каменни кръгове или „слънца”. Те са десет и са изпъкнали с полусферична форма.

                                    Църквата "Св. Пророк Илия"